Σύμφωνα με το ινστιτούτο Fraunhofer για τη μηχανική διεπαφής και τη βιοτεχνολογία στη Γερμανία, ένας νέος τύπος τεχνολογίας ξήρανσης με ατμό ξύλου που αναπτύχθηκε μέσω του έργου SteamBio που χρηματοδοτείται από την ΕΕ θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το κόστος μεταφοράς βιομάζας. Η τεχνολογία παρήγαγε επίσης υλικά που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει η χημική βιομηχανία. Η διαδικασία αυτή αξιολογείται επί του παρόντος σε πιλοτική κλίμακα.
Οι πληροφορίες που δημοσιεύει το ινστιτούτο Fraunhofer IGB εξηγούν ότι τα δασικά απόβλητα και άλλα υποβαθμισμένα ξύλα είναι κομμένα σε κομμάτια, μια σημαντική πρώτη ύλη για τη βιομηχανία επεξεργασίας ξύλου. Τα τσιπ ξύλου μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως καύσιμα για θερμοηλεκτρικούς σταθμούς και συστήματα θέρμανσης ξύλου. , η υψηλή περιεκτικότητα σε νερό του ξύλου μπορεί να προκαλέσει προβλήματα.Ειδικά, το νερό αυξάνει το βάρος των τσιπς, καθιστώντας τα δύσκολα στη μεταφορά.Η Fraunhofer IGB σημείωσε επίσης ότι ήταν δύσκολο να αποθηκευτούν βρεγμένα προϊόντα και είπε ότι τα τσιπς χωρίς προστασία από τη βροχή σκουπίστε γρήγορα.
Το πρόγραμμα SteamBio στοχεύει στην αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων με το ψήσιμο. Εκτός από την Fraunhofer IGB, 10 άλλοι εταίροι από τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες συμμετείχαν στο πρόγραμμα SteamBio.
Στο εργαστήριο Fraunhofer εξέδωσε δήλωση, ο επικεφαλής της Fraunhofer IGB και ο συντονιστής έργου SteamBio Siegfried Egner εξήγησαν ότι η τεχνολογία που εμπλέκεται στην απουσία οξυγόνου στη βιομάζα θέρμανσης με ατμό στο περιβάλλον. "Η βιομάζα έχει τρία κύρια συστατικά - κυτταρίνη, λιγνίνη και ημικυτταρίνη και αυτή η διαδικασία εξαλείφει εντελώς την ημικυτταρίνη ", δήλωσε.Ως αποτέλεσμα, το βάρος της βιομάζας μειώνεται και η ειδική θερμότητά της αξίζει να βελτιωθεί.Η διαδικασία κάνει επίσης το υλικό αδιάβροχο.Επιπλέον, τα τσιπς μπορούν εύκολα να αλεσθούν σε πολύ δραστική σκόνη ή συμπιεσμένα σε σωματίδια.
Αν και η Terrefaction δεν είναι μια νέα τεχνολογία από μόνη της, λέει ο Bruno Scherer, μηχανικός έργου στο Fraunhofer IGB, SteamBio USES τεχνολογία στεγνώματος ατμού που αναπτύχθηκε από την Fraunhofer IGB για θερμοκρασίες μεταξύ 200 και 250 βαθμών Κελσίου. Το μοναδικό χαρακτηριστικό αυτής της τεχνολογίας είναι ότι η υγρασία που περιέχεται στη βιομάζα και τα προϊόντα ατμού κατά τη διάρκεια της ξήρανσης διατηρείται συστηματικά στην αίθουσα επεξεργασίας και τα ίδια καθίστανται μέσα επεξεργασίας. "Με άλλα λόγια, χρησιμοποιούμε υπερθερμαινόμενο ατμό", ανέφερε ο Scherer σε μια δήλωση.
Σύμφωνα με την Fraunhofer IGB, οι υψηλές θερμοκρασίες που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία της ξηρής βιομάζας, καθιστούν πτητικές οργανικές ενώσεις χαμηλού σημείου ζέσεως. Όταν η κυτταρίνη και η λιγνίνη παραμένουν στερεά, οι πτητικές ουσίες εισέρχονται στην αέρια φάση. Ειδικοί συμπυκνωτές χρησιμοποιούνται για να συλλέξουν αυτά τα αέρια υλικά και να τα ανακυκλώσουν υγρά.
Ένα πιλοτικό εργοστάσιο βρίσκεται σε εξέλιξη στην Ισπανία, χρησιμοποιώντας ξύλο πεύκης, δρυός, οξιάς, κλάδεμα αμπελώνων και απόβλητα ελαιολάδου.
